En 1952, la découverte de la structure de l’ADN a constitué un véritable tournant pour la science dans notre connaissance du vivant. Depuis, le développement des savoirs et des techniques ont contribué à étendre considérablement nos connaissances du génome et en particulier du génome humain, ouvrant la voie à une meilleure identification des maladies génétiques.
En 2012, la génétique connaît un nouveau bond en avant avec la mise au point d’une technique d’édition du génome, les fameux « ciseaux génétiques » CRISPR-Cas9 ». En 60 ans, les avancées scientifiques nous ont ainsi permis de passer de la description du génome à sa modification. Elles ouvrent un nouvel espace de possible pour la génétique dans ses différents champs d’intervention, à commencer par la médecine.
Mais en augmentant le pouvoir de l’Homme sur la vie, cette découverte soulève aussi un certain nombre de questions fondamentales, des questions, au fond, qui interrogent les valeurs éthiques et morales de notre société, dans la conduite des sciences et de leurs applications.
Dans quelle mesure les progrès de la science constituent-ils des progrès pour l’humain et le vivant ? Doit-on chercher à intervenir sur l’ADN au seul motif que nos connaissances nous en donnent désormais la possibilité ? Dans quelles limites ? À quelles conditions ? Comment identifier et se prémunir des mésusages possibles de ces découvertes ?
L’adage est désormais bien connu : « Science sans conscience n’est que ruine de l’âme » et l’Histoire nous a montré, parfois à nos dépends, combien l’éthique et la science doivent cheminer main dans la main pour ne pas confondre innovation et progrès.
Ces questions de bioéthique, puisque c’est de cela qu’il s’agit, l’espace de réflexion éthique de Guadeloupe et des Iles du nord vous propose de les aborder et de vous en saisir à travers ce dossier d’information. À partir des définitions et des informations essentielles, complétées de diverses ressources pour approfondir le sujet, il vise à vous faire comprendre le principe, les applications et les enjeux de l’édition génomique pour susciter questionnements et débats.
Première étape de ce parcours réflexif : en quoi consiste l’édition du génome et quelles sont ses finalités ?
1. L’édition du génome : Pourquoi ? Comment ? Pour qui ?
2. Trois risques identifiés et un encadrement strict
Le mot « génome » est la combinaison des mots « gène* » et « chromosome ». Il correspond à l’ensemble du matériel génétique d’un organisme. Chez la majorité de ces organismes, ce génome correspond à l’ADN* présent dans les cellules.
Ce qui fait débat aujourd’hui se cristallise non pas autour du génome spécifiquement, mais autour d’une technique scientifique qui lui est associée : celle de « l’édition* » du génome. De quoi s’agit-il exactement ? Cette méthode est révolutionnaire car elle permet aux chercheurs d’effectuer des modifications génétiques ciblées dans tout type de cellule, grâce à des ciseaux moléculaires spécifiques. Elle s’applique donc à n’importe quelle espèce, à toute la biodiversité du vivant sur la planète.
Cette méthode est révolutionnaire car elle permet aux chercheurs d’effectuer des modifications génétiques ciblées dans tout type de cellule, grâce à des ciseaux moléculaires spécifiques. Elle s’applique donc à n’importe quelle espèce, à toute la biodiversité du vivant sur la planète.
Télécharger
